第8章
许绍清偏头忖了一忖，斟酌道：
“早先我初到虞山县的时候，因着一些因缘际会救了一个人……此人死里逃生，舍弃了旧时名姓，只让我唤他‘陈五’。如今也是他与我一道来了咸安，我与他倒也算不上伺候，他也并非奴籍，无处可去而已，我姑且算是收留了他。”
萧建安担忧道：
“此人来历可明白？就他一个人跟在你身边，可得是个身家清白的。”
宋孝仁眉头蹙起：
“你说你是初到虞山县救的他，莫非是在黄洞山？”
许绍清迟疑地颔首，宋孝仁眉头皱得更紧。
“你救了他是怎么个救法，别是那山匪装模作样想借着你逃出生天吧？”
许绍清连声道：
“他是被山匪拐去的可怜人，山匪被剿了，他无家可归我才收留了他，身家绝对清白！”
一句一句问一句一句答，答得还断断续续，这般态度再结合许绍清的神情，宋孝仁总觉着陈五此人有异，但自家师弟如此维护他，做师兄的也不好把话说得太狠。只宋孝仁面上放了过去，心底下还在盘算该找什么人去探一探这个陈五。
许绍清没在宋府待太久，与两位师兄又漫谈一阵便告了辞。他一抵京人就被召入长宁宫，随身行李则被宫人送回了家，叙旧还有的是时候，当下还是要回去收拾好自己的一应私物。
两位同窗便与师弟告了别，胡氏坚持往许绍清手里头塞了一包肉干，许绍清推脱不得只能收下。室内归于沉寂，依稀听得院中胡氏漂洗衣物的动静，瓷盏氤着茶香，萧建安开了口：
“怀明没去衡州都督府，也不能说不是件好事。”
宋孝仁奇道：
“这又是什么说法？”
萧建安慢条斯理给自己沏了一杯新茶。
“你以为元春楼的案子是谁翻的。”
十多年前有举子在元春楼醉后失言，称自己得了门路，必定能在此次科举中夺魁，由此掀起了肃文十六年科举舞弊案的腥风血雨。幕后之人先太子愍庄王皇甫昭与弘业杨氏推出了替死鬼脱身，于是当夜歇在元春楼的赵王皇甫驰并元春楼上下顶罪入狱，含冤而死。其中就包括在楼里做帮工的许绍清爹娘。
宋孝仁还以为是什么大事，漫不在意道：
“当年翻案可没冠她的名字，怀明又怎么会知道。”
萧建安摇头道：
“若她知道了怀明，又怎么不会告诉他？”
宋孝仁驳道：
“怀明父母在案子中只是边边角角的小角色，她又怎么会去记着。再说了，怀明去了衡州又能怎么样，她一个公主，还能领着一帮人造反啊？圣人都不在意，你就莫要想太多了。”
萧建安并不赞同。
“旁的也罢了，那可是洗脱了他父母冤情的大恩人……”
“行了，你又不是不知道她当年翻案是为的谁，她都未必知道许家夫妇这两号人，”这回轮到宋孝仁宽慰萧建安，“你担忧太过了，何况怀明这不是没去衡州吗，她都没法知道他。”
萧建安欲再辩，到底还是闭了嘴。宋孝仁说得对，或许他的忧思顾虑，全都是捕风捉影。
光化坊位于咸安城西南，许绍清大老远就看到了陈五同他说的那棵高耸茂密的银杏。一路上没见着几个邻居，坊街冷冷清清，那银杏自院墙中伸展出枝节，还绿着的叶零落在墙脚檐上。许绍清提着肉干晃悠到正门前，宅门半阖着，还能听见有人正在门内锯着木料。
门缝不大不小，许绍清瞥了一眼，只见院里头那人着了单衣，袖子挽起露出健硕的手臂，单衣布料显出宽阔肩背，行动间仪态自然放松又蓄着力量，宛如山中林间散漫的野兽。一节原木应声落地，那人视线一转，恰好与门外的许绍清对上。
许绍清坦坦荡荡站在原地，那人则放下了手中活计，过来开了门。
“郎君来了，怎不敲门？”
陈五胡子拉碴，衣上发际都沾了木屑，身上单衣透出了沾汗的肌肤，许绍清