第16章
家里就剩藏的半壶水，第三天晚上，祝安从床板底摸出塑料壶，拎起来很轻，晃一晃，听不见声音。
水闷在壶里太久，有一股塑料味，但流过喉咙的时候，祝安感觉到食道在贪婪地收缩。他喝完，才给许愿。
就这样，一壶水来回传递，每一次交接都比上一次更沉默。
祝安把空壶放在他们之间的地上，如果分着喝，一人最多还能痛快一口。他看许愿，许愿也在看他。
祝安摸出一枚硬币。“你正我反。”受过的教育让他尚存良知，给了许愿一线生机。
许愿直接把壶推给了祝安。
他说哥，你别认命。
这是许愿第一次正经喊哥，不是尖笑也不是嘲讽。他不是在谦让，只是为了活命——祝安是哥哥，更年长，更强大，也更可能活下来、再带他们出去的人，所以许愿把水给他。
祝安想起来了，“我去找政府。”祝家在当地办厂，年年都请人吃饭，这层关系大概有用吧。祝安的声音哑到刮耳朵，他贴近许愿，一字一字地说：“等我。别哭。”
他只是觉得，哭会浪费水。
许愿眼睛表面覆盖一层那层水膜，眼神闪动，祝安分不清那是怀疑，是恐惧抑或悲伤，他用手挡住许愿的眼睛，虎口蹭走了男孩脸上的灰。
祝安撞开被从外拦上的门，他扑出去，找到政府，政府把亲戚撵走了。
接了最后一口水，祝安开始为两个人的命负责。
以后哥哥有的，弟弟也要有；哥哥没有的，弟弟替他有。就这么简单。
一切的前提是钱。
祝安十三岁的生日礼物是半壶水。喝干净水，他爬出去，找到政府，政府又把亲戚撵走。
祝安不再去学校，卖了家里很多书，只留许愿的课本，还有自己要用的数学和财务书。白天押许愿去上学，回家自学，下午接许愿回来，抽查完他，晚上看厂里的账本跟合同。
爸妈死之后，他没有回去过厂子，因为怕。
——皮卡翻下沟的那条路，根本不是祝国强惯常会走的路。他是老手了，绝不会往不熟的地界去。
祝安害怕意外，厌恶意外，他决定等，等待下一个端倪出现。
等待是一种慢性精神病，症状为失眠和偏执，他不跟许愿商量，凭户主身份决定了许愿的一切。许愿听话地接受了祝安所有无视。
这一年末，祝安等的端倪出现，同时带来让他为难的第二件事。
——一家外地公司想要买下厂房，接管租地。
它对外的称呼是瑞利科技集团，但在几年后，它有一个更通俗的名字：诈骗园区。
一场意外的火灾后，厂子里值夜班的工人死了三个，警察象征性地调查一番，定性为厨房电路短路，火花跟热油撞到一起。
这是一个明亮如昼的夜晚。
厂子离瓦城有一段距离，本来火情不该这毛衣被发现，但好巧不巧，瓦城每晚十点就全城断电，大多数人只用蜡烛，怕电引来劫匪。
因为火太亮，有路人摸了过去，发现火情，仓促报警。祝安至今不知道这位路人是好心人，还是路过的歹人。或许都是吧，不必分出黑白。
哪怕厂子被烧，祝安也没有贸然过去，警察通知他后，他先电话联系经理，全部被拒接。
出了命案，工人要赔偿、厂子要重新装修，这是一大笔钱。缓不过来、运转不下去，就只能低价转手或宣告破产。
问题是祝安缓不过来。
厂子被烧后，政府催他跟科技公司签合同，连房带地打包转让，祝安不出面、不拒绝也不答应。
一通电话打到许愿的学校，要找许愿。据老师说，那人说了一声“我是你哥的朋友”，就开始笑。
第二天，祝安弃权厂房的表决会，其余小股东高票同意转让厂房，工人全被解雇，当天下午就有人陆陆续续搬了进去。
祝安跟许愿都在家里，他给弟弟办了停课，一个月。
清点下来，家里的现钱还剩十二万，厂子就是最大的资产，