第70章 到达苦人城
「主人，这地方有商家卖东西吗？」
羊欢喜打量四周，全都是茅草搭建的窝棚，里面蜷缩着皮包骨头，形如骷髅的人。
阿萝也不由得跟紧枯宁，轻声道：「这里好脏。」她所指的脏并不是环境卫生，而是这些人的气息充满贪婪与堕落。
枯宁听到她的话，看向周边环境，确实挺脏的，空气中满是尿骚味，血污早已沁入泥土，辨不出种类的碎骨遍地，吃人的想法在他脑海中挥之不去。
这里究竟发生了什么事？虽然传闻中的苦人城民风彪悍，但不是这么一副恐怖的末日景象。
「再往前走，我闻到前面有酒的香味。」
三人大约走了三里路，才出这一片棚户区，一面崭新的城墙出现在他们眼中，城墙不高，大概七八米左右，新的城门上挂着四盏红色的煤油灯。
城中有城？
羊欢喜还是第一次见到这种城市布局，不是传统城建瓮城概念，而是完全将内外隔离为两个世界。
「红灯教！」
枯宁见到红色煤油灯便知道大事不妙，这苦人城已经被红灯教的人占据了。
在与张威远走镖的那三年，正是红灯教闹得最凶的时候，他们不止一次遇到过。红灯教的由来众说纷纭，主流的说法是南方的煤矿工人，因为受不了矿主的压迫，选择造反，以矿井中常见的照明工具的煤油灯为标志，成立煤灯会，后来融合当地一些秘密教派，改为红灯教。
红灯教在南方迅猛发展，连北方都受到波及，在各地如雨后春笋般出现，攻城拔寨，每下一城便要求百姓将煤油灯表面涂上红漆，挂在门口，以示归顺，否则便会遭到清算。
他们一开始就像流窜的匪寇，蝗虫一般，攻下一个地方便会烧杀抢掠，洗劫一空。改名红灯教后，行为模式也有了很大改变，开始造神，有了乱七八糟的教义，道的，佛的，儒的……通通融到一块，诞生了什么黑柱天尊，血莲菩萨，朱衣书生，一听名字就不对劲的神。
他们还尝试治理城镇乡村，拉拢人心。但大部分百姓终究受不了他们神神鬼鬼那一套。机械革命以来，思想解放，佛道都信徒锐减，别说这些怪里怪气的了。
这股势头没持续几年，便被朝廷军队联合当地豪绅弹压下去。
今年年初，朝廷宣布基本扫除了红灯教。明眼人都知道这是自欺欺人，朝廷只是夺回了经济发达地区的控制权，红灯教在南方还是广泛存在，甚至不断吸收别的势力，再次爆发只是时间问题。
枯宁这些常年在外走动的人是最清楚红灯教变化的。苦人城这种三不管地带，有红灯教不奇怪，就是不知道这些是属于哪一支。
枯宁猜测是黑柱天尊，这边大多是这一支。
这个新出的伪神很有意思，外形是一根黑色的柱子，头顶涂朱砂，足下画祥云，中间是一只描金的眼，颇有些极简主义的意味。
「主人，这座城池有些怪异啊！我们还要不要进去？」
羊欢喜这次学乖了，他被卖的时候，还没有红灯教，所以并不认识。阿萝就更别说了，她看着城市上空飘到的森然鬼气，大惊失色。
「镖头，这城里有一处鬼蜮！」
枯宁惊讶地看向阿萝，她是怎么知道的？难道还是靠她的那双眼睛？随着这些天的相处，他与阿萝也不似之前般拘束，偶尔也会交流几句，以他的敏感度，她的奇异之处也渐渐被他感知。
「鬼蜮？」
羊欢喜惊叫出声：「这是内陆地区，为何会有鬼蜮出现？」
枯宁敲了敲羊欢喜的脑袋，让他不要大惊小怪，这里面的地方应该叫神域。
这个世界神鬼一体，都是一个种族。
这牵扯到他们独有的生死观念，纵然这个世界有佛道之流，地府轮回与升天有一定的市场，但，还有一种观点，在纳亚帝国以及海外诸国间流行。远古传说大海的尽头便是冥界。人类死亡的归宿便是灵魂进入大海，跟随季风洋流，走向冥界。
生死之道，枯宁不加以赘述，因为还没死，谁也说不清。因这一海洋观点，这个世界便将一种源自海里的灵怪，称为鬼族。这里说是灵怪，其实又和灵怪有所不同。灵怪介于元素与实体之间，可以相互转化。鬼族却是完全的灵体生物，他们所使用的力量是一种类似于天地灵气的气，而非灵力。
这种被称为鬼气的气，具备一种极为特殊的能力，构筑幻域，真假难辨，令人迷失。