第十二章：『安康城』
他顾不及拂去肩头沾着的草屑与乾涸发黑的血痂，更没心思整理被风吹乱的衣甲，三步并作两步冲到王嘉胤面前，单膝跪地时膝盖重重砸在泥地上。
气息还未喘匀就急着开口，声音抖得不成样子：「闯王，秦良玉的先锋营已经抵近安康城东七里坡，离咱们城郊外营的哨卡只剩八里路，她的后队主力在三十里外扎下营盘，连防御工事都赶修了大半！」
「杨鹤的人马从汉阴绕过来，快到城西隘口了，两路兵马呈合围之势，把安康城围得水泄不通！咱们派出去探退路的哨探，只回来一个，说东西两侧的山路丶官道全被他们封死，连安康水路码头都被重兵把守，半分空隙都没留！」
王嘉胤正攥着一张皱巴巴的安康城防图，指腹反覆摩挲着图上安康城郊营垒丶城内街巷隘口的潦草标记，闻言猛地擡手按在桌案上，指节瞬间绷得泛白。
桌角豁口的粗瓷碗被震得连连晃动，碗里剩的半盏冷茶水洒出来，浸湿了布防图的边角，晕开一片深色水渍。
他擡眼看向张马齐，眼底布满密密麻麻的红血丝，眼窝深陷，是连日奔逃三日未曾合眼的浓重疲态，声音压得极低，却裹着压不住的躁意与不可置信。
「安康城里的旧部呢？此前传信说三天内就能凑齐两千石粮草丶五百副旧甲接应，端木岸也暗中许诺会调安康城守军协防，秦良玉的兵马怎么来得如此之快？」
「洛阳突围时，咱们明明甩开她的追兵三百多里，难不成她的兵马是插翅飞过来的？」
张马齐喉结狠狠滚动了一下，垂着头不敢直视王嘉胤的眼睛，声音愈发低哑，带着难以掩饰的颓丧。
「闯王，咱们从洛阳冲出来时，带出来的兵马只剩两万七千出头，路上逃的逃丶伤的伤，又散了近两千人，现在能拿兵器打仗的老卒不到一万二，剩下的全是路上强行裹挟的民夫，不少人连长矛都握不稳，更别说披甲作战了。」
「安康城里的旧部早就被秦良玉的先锋清剿了，咱们昨日派去联络端木岸安插在安康城内心腹的三个弟兄，尸首今早被扔在了外营门口，身上还绑着秦家军的白绸军令，写着『敢通叛军者，一律斩立决』……」
「端木岸根本就是敷衍咱们，压根没敢动安康城的一兵一卒！」
王嘉胤猛地站起身，腰间佩刀的刀鞘重重磕在桌腿上，发出一声沉闷的巨响。
他快步走到营帐门口，伸手掀开一条帘缝，朝外望去。
临时搭建在安康城郊的营地里，士兵们三三两两瘫坐在泥地上，有的啃着干硬到硌牙的麦饼，有的拿着锈迹斑斑的长矛反覆擦拭，眼神里全是藏不住的惶恐，连动作都透着怯意。
远处的木质哨塔上，哨兵时不时探头张望安康城方向，风吹过营地，能清晰听到士兵们压低的议论，全是怕打仗丶想逃回家的话，还有人偷偷收拾行囊，盯着营地外围的栅栏，伺机窜进安康城郊的山林逃窜。
他的脑海里瞬间翻涌出连日来的糟心事。
三日前洛阳城破，亲卫军顶着明军的炮火护着他冲开城门，身后是漫天火光，数不清的弟兄倒在城门洞的血泊里，连收尸的机会都没有。
高迎祥带着五千精锐本在城外接应，可亲眼看到他纵容亲卫军劫掠百姓丶屠杀李婉旧部后，当场拨转马头，连一句多余的话都没说，只留下一道决绝的背影。
临走前扬声丢下一句「你我道不同，从此各奔前程，战场相见，不必留情」。
还有端木岸，当初信誓旦旦承诺的粮草丶甲胄丶战马，迟迟不见踪影，最后只派了两百个老弱民夫，推着几车发霉的粟米送到安康城郊，摆明了是怕引火烧身，根本没把他的死活放在心上，如今更是任由秦良玉合围安康，坐视不管。
「闯王，现在咱们彻底没退路了，东侧是杨鹤的正规军，装备精良丶粮草充足，西侧是秦良玉的秦家军，向来以骁勇善战闻名。」
张马齐跟在他身后，语气里的焦灼几乎要溢出来，双手攥得紧紧的，指甲都嵌进了掌心。
「安康城城墙虽坚固，可咱们只占了城郊营地和城内西北角三条街巷，大半城池还在地方守军手里，咱们这营盘只是临时扎的木栅栏，挖了两道浅壕沟，连火炮都挡不住，更别说硬拼了。」
「民夫们一听说要和秦家军打仗，后半夜已经有三拨人偷偷翻栅栏跑了，再不想办法稳住，不等明军打过来，咱们自己先散了！」
王嘉胤缓缓放下帘布，转过身，脸上的躁意渐渐敛去，取而代之的是一股穷途末路的孤注一掷。