第36章 家与国(2/2)

    朱由检走过去，孙元化连忙跪下。

    「起来。」朱由检拍了拍其中一门炮，「这个比上次的轻了？」

    「回皇上，轻了二十斤。」孙元化说，「臣改进了一下工艺，用铁少了，但威力没减。炮管加厚了后膛，不容易炸膛。」

    朱由检点点头：「好。多铸。以后每个营都要配上。」

    「是。」

    他又看了一会儿，转身离开。

    走到半路，迎面碰见满桂。

    满桂刚从城外回来，一身尘土，脸上还有汗渍。见皇帝，连忙跪下。

    「起来。」朱由检看着他，「骑兵营那边怎麽样？」

    满桂站起来，咧嘴一笑：「回皇上，练得差不多了。那帮小子，刚开始连马都骑不稳，现在能列阵冲锋了。」

    「伤亡呢？」

    「摔伤的有十几个，不碍事。」满桂说，「末将跟他们说了，现在摔，好过上了战场被鞑子砍。他们都明白。」

    朱由检点点头：「好好练。以后有用。」

    满桂抱拳：「是！」

    晚上，朱由检去了坤宁宫。

    周皇后正在灯下绣花，见他来了，连忙起身。

    「皇上今天怎麽这麽早？」

    朱由检在她旁边坐下，没有说话。

    周皇后看着他，轻声道：「皇上今天心情不好？」

    朱由检摇摇头，又点点头。

    周皇后不再问，只是放下针线，给他倒了杯茶。

    朱由检接过茶，喝了一口。

    「皇后。」

    「嗯？」

    「你说，家是什麽？」

    周皇后愣了一下，想了想，说：「家……就是有人等你回来的地方吧。」

    朱由检看着她。

    「有人等你回来，就是家？」

    周皇后点点头：「臣妾在信王府的时候，每次皇上出去，臣妾就在家里等着。想着皇上什麽时候回来，回来会不会累，要不要给皇上炖汤。后来进了宫，也是一样。」

    她顿了顿，轻声说：「皇上在外面忙国家大事，臣妾帮不上忙。只能在宫里等着，给皇上做几件衣裳，炖几碗汤。这样，皇上回来的时候，能有个地方歇歇。」

    朱由检沉默了。

    他看着周皇后，看着她灯下的侧脸，柔和而安静。

    这个女人，十九岁，本该是无忧无虑的年纪。可现在，她每天都在宫里等着他，等他回来，给他炖汤，给他做衣裳。

    他伸手，握住她的手。

    「皇后。」

    周皇后抬头看他。

    「这些年，辛苦你了。」

    周皇后的眼眶红了，却笑着说：「皇上说什麽呢。臣妾不辛苦。」

    那晚，朱由检没有走。

    他躺在床上，听着身边均匀的呼吸声，久久没有睡着。

    脑子里一直转着周皇后那句话——「有人等你回来，就是家」。

    是啊，有人等你回来，就是家。

    可那些战死的士兵，有没有人等他们回来？

    那些饿死的灾民，有没有人等他们回来？

    那些被他杀了的人，有没有人等他们回来？

    他不知道。

    但他知道，他不能让这个家散了。

    不能让这个国亡了。

    窗外，月光如水。

    远处传来更夫的梆子声，悠长而凄凉。

    「天乾物燥——小心火烛——」

    朱由检翻了个身，闭上眼睛。

    崇祯元年十月十一日。

    那些人头，已经送往苏州了。

    张溥，你等着。